Inauguración del año académico:

El rector Ignacio Sánchez relevó la importancia de nuestra presencia en las regiones como parte del eje orientador del quehacer universitario, pues a través de ella se patenta no sólo la creación de conocimiento, sino también el servicio a la sociedad. El convencimiento de que la UC es parte del patrimonio de Chile conecta directamente con la proyección de la investigación y la docencia a lo largo de nuestra geografía. Aquí, extractos de su discurso completo.

El aporte cultural y al desarrollo del país se realiza al interior de la comunidad universitaria, en un diálogo fecundo y abierto con la sociedad. En esta misión, el compromiso con el territorio es de la mayor importancia. Así, hay universidades regionales de gran relevancia, y hay otras, como la UC, que le pertenecen al país.
Este trabajo con el territorio, la investigación y creación de conocimiento de frontera se plantea como el eje orientador de nuestro quehacer universitario. Por medio de la realización de esta labor, se demuestra el servicio a la sociedad y a las comunidades locales.
Está el campus Villarrica, fundado en 1936, hace 80 años, como la Escuela Normal en San José de la Mariquina, y que en 1953 se incorpora a la Facultad de Filosofía y Letras. Luego en 1968 pasó a ser sede regional universitaria y ha desarrollado su labor en el ámbito de la formación y perfeccionamiento docente, con líneas de investigación en educación y en áreas interdisciplinarias, interculturalidad, pueblos originarios, turismo sustentable y desarrollo local.
En la localidad costera de Las Cruces, en 1982 se fundó la Estación Costera de Investigaciones Marinas (ECIM), creando una de las primeras reservas marinas costeras en el mundo, entregando importante información de largo plazo sobre ecosistemas costeros con mínimo impacto humano.
En otra zona del país, tenemos la Escuela Familiar Agrícola Valle del Elqui dependiente de la Fundación de Vida Rural. Fue creada en 1992, con la misión de formar técnicos agropecuarios de nivel medio, entregando el título de Técnico Agropecuario de Nivel Medio por el Ministerio de Educación y la Facultad de Agronomía e Ingeniería Forestal.
Otros importantes ejemplos son el Centro del Desierto de Atacama, creado hace diez años, con base en Alto Patache, Iquique, y cuyo objetivo es realizar investigación en ciencia y tecnología para el conocimiento y desarrollo integral de las zonas áridas y semiáridas del norte del país. (Por otro lado está) la Estación de Investigaciones Interdisciplinarias en Bahía Exploradores, en la región de Aysén, realiza importantes tareas de investigación, conservación y educación de pre y postgrado.
En la región más austral de nuestro país, con el objetivo de generar un polo de desarrollo científico y tecnológico, y en conjunto con la Universidad de Magallanes, a través del Centro de Envejecimiento y Regeneración (CARE Chile UC), se ha realizado un trabajo para implementar un Centro de Excelencia en Biomedicina (CEBIMA). Las investigaciones permitirán la identificación de principios activos de recursos naturales antárticos y sub antárticos, con potenciales efectos en los procesos de envejecimiento y regeneración celular asociados a diferentes patologías de gran prevalencia.
En Puerto Williams y en el territorio sub antártico, en conjunto con las Universidades de Magallanes y North Texas, realizamos estudios y aporte en las áreas de biodiversidad, ética medioambiental y cambio global, con marcado énfasis en la sustentabilidad de nuestro país.
Otros proyectos en desarrollo incluyen nuestra presencia en Chañaral (ver páginas 2 y 3). Gran parte de esta labor que es realizada en concesiones de largo plazo, no sería posible sin el apoyo del Ministerio de Bienes Nacionales, que nos ha facilitado el terreno para realizar estas líneas de investigación.
Es a Chile a quien servimos y por quien nos comprometemos, por lo que desarrollamos proyectos de investigación con cercana relación con las comunidades de base a lo largo y ancho de nuestro país. Hoy, nuevamente reiteramos que la UC le pertenece y es patrimonio de Chile.

Educación superior

Reforma Es prioritario realizar un cambio estructural en los programas de pregrado, mejorar las tasas de egreso y titulación, dar un mayor estímulo a la internacionalización y movilidad académica, incrementar los fondos de investigación, fortalecer los programas de doctorado, aumentar la calidad de la generación de nuevo conocimiento y su transferencia a la sociedad, e implementar fondos para proyectos de excelencia con una preocupación especial por el desarrollo regional.

Calidad Existe consenso de que en los últimos años el sistema de educación superior ha desarrollado mecanismos de mejoramiento. Sin embargo, junto con estos avances subsisten aspectos críticos que necesitan ser resueltos. Algunos de ellos son la disociación entre acreditación institucional y acreditación de carreras; el carácter voluntario de la acreditación y su expresión en años de vigencia; los conflictos de interés no regulados (entre otros).

Regulación del sistema La reforma debiera incluir una subsecretaría —la que pedimos que se creara ya en el año 2010 en esta misma ceremonia—, que tenga como función la elaboración, coordinación y aplicación de las políticas y programas.

Acceso La equidad en el acceso a la educación superior es una prioridad fundamental en nuestro país. Es necesario revisar de manera global el sistema de acceso y admisión a la educación superior, tanto a las universidades como a los institutos profesionales y centros de formación técnica.

Financiamiento El financiamiento público a las instituciones debe estar basado en criterios de calidad, asociado a la evaluación de la contribución que hace la institución a la sociedad, conforme a la naturaleza y tradición de cada institución, independiente de su propiedad.

RECUADRO 1:

Nueva institucionalidad

“Planteamos un Consejo de educación superior, que incluya a todas las instituciones y agencias del área para coordinar las políticas públicas. (Por otro lado), desde hace ya varios años nuestra postura ha sido que el Consejo de Rectores de las Universidades Chilenas (CRUCh) debe incluir a las instituciones que aportan, desde su proyecto universitario, bienes públicos al país (…) Por otra parte, por disposición presidencial, se está trabajando en un proyecto de ley para que durante este año se cuente con una nueva institucionalidad para las ciencias, a través de un Ministerio de Ciencia y Tecnología. Desde la UC, hemos constituido un grupo de trabajo interdisciplinario, para entregar nuestro aporte pre-legislativo a esta crucial tarea.

RECUADRO 2

Defensa y protección de la vida

Desde la UC hemos sido fuertes defensores de la vida del que está por nacer, con una especial dedicación de la madre que sufre un embarazo vulnerable, para que las políticas públicas y el estado se preocupen de manera real de acompañarla y protegerla. Esperamos que este proyecto de ley, que ya ha sido aprobado en la Cámara de Diputados (al cierre de esta edición), se pueda modificar en el Senado y transformar en un acompañamiento real a las madres y familias de Chile que sufren en condición de abandono y falta de apoyo del estado.

DESTACADOS

“Desde hace ya varios años nuestra postura ha sido que el CRUCh debe incluir a las instituciones que aportan, desde su proyecto universitario, bienes públicos al país”.
“Es a Chile a quien servimos y por quien nos comprometemos, por lo que desarrollamos proyectos de investigación con cercana relación con las comunidades”.

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